Туляремия относится к природно-очаговым зоонозным инфекционным заболеваниям. Сохранность возбудителя туляремии в природе поддерживается среди диких грызунов и зайцеобразных (сусликов, водяных крыс, зайцев, ондатр, полевок и некоторых других). Люди инфицируются при проживании в природных очагах или недалеко от них, а также при временном посещении природных очагов с целью сбора грибов, ягод, хвороста, отдыха на природе или в связи с профессиональной деятельностью.

В 1910 году сотрудники противочумной лаборатории в Сан-Франциско, в ходе наблюдения за очагами чумы у грызунов в провинции Туляре, обнаружили у отловленных сусликов припухлости, похожие на бубоны при чуме. Однако чумы у этих животных не выявили. Поэтому болезнь первоначально назвали “чумоподобное заболевание грызунов”, но затем переименовали в “туляремия”.

Первоначально считалось, что туляремия не опасна для человека, а поражает исключительно животных. Но уже в 30-е годы XX века было точно установлено, что туляремией болеют и люди. Восприимчивость людей к ней составляет почти 100% без различия пола и возраста.

Возбудитель относительно устойчив во внешней среде, сохраняет жизнеспособность от нескольких дней до 10 месяцев, особенно при низких температурах.

Для туляремии характерна множественность механизмов заражения и путей передачи возбудителя инфекции. Инфицирование может происходить при следующих условиях:

• при укусе человека инфицированными кровососущими членистоногими;
• при соприкосновении с больными животными или их тушками;
• при употреблении продуктов питания и воды (колодезной, горных ручьев и других открытых водоемов), загрязненных возбудителем туляремии от больных грызунов;
• при вдыхании воздуха с пылью, загрязненной выделениями грызунов (при переработке зерна, перекладке сена, соломы, «сухой» уборке в сараях, складских и других подсобных помещениях и пр.).

От больного человека к здоровому возбудитель туляремии не передается.

Клиническая картина заболевания разнообразна и зависит от механизма заражения (поражение кожи, глаз, слизистой ротоглотки, легких, кишечника, лимфатических узлов). Диагноз ставится медицинским работником на основании имеющихся симптомов, результатов лабораторных обследований и эпидемиологического анамнеза (информации о посещении заболевшим природного очага или о наличии обстоятельств, которые могли способствовать инфицированию).

Инкубационный период (от момента заражения до появления первых клинических проявлений) в среднем составляет около 7 суток, но может продолжаться от 1 дня до 3-х недель.

Профилактика туляремии проводится по двум направлениям: специфическая вакцинация (прививки) и неспецифические мероприятия.

Прививки проводятся людям, имеющим высокий риск заболевания туляремией: проживающим в активных природным очагах, а также лицам, которые по роду своей профессии или деятельности могут находиться в природных очагах (охотники и рыбаки, геологи, сельскохозяйственные работники, лесозаготовители и пр.). Иммунитет при вакцинации сохраняется до 5 лет. Определение контингентов, подлежащих вакцинации, проводят территориальные органы, осуществляющие государственный санитарно-эпидемиологический надзор, с учетом степени эпизоотической активности природных очагов.

Неспецифическая профилактика включает ношение защитной одежды при посещении лесов, тщательный осмотр тела на предмет обнаружения клещей после возвращения, применение репеллентов и акарицидных препаратов для защиты от насекомых. Нельзя пить некипяченую воду из природных водоемов. Не рекомендуется дотрагиваться до трупов животных (особенно грызунов) незащищенными руками и без средства защиты органов дыхания.

В населенных пунктах, расположенных в природных очагах туляремии, проводятся мероприятия по дератизации и дезинсекции. При работах на подворьях желательно применять маски (респираторы) для защиты органов дыхания (особенно при работах с сеном, соломой, проведении «сухих» уборок в помещениях), стараться убираться «влажным» способом, и не привлекать к данным работам детей.

Соблюдайте меры личной профилактики и будьте здоровы!